灰市是指靠人情或“后門”關系進行的交易。由于短缺的商品可以出售給任何消費者，因此有權出售商品的個人有可能在銷售中向特定消費者提供購物優惠的可能性。灰市有3種形態，初級形態是“走后門”購物，中級形態是“灰市場中間人”，高級形態是“灰市場中間商”，一般要有“公司”為依托。

　　灰市的存在，既不能保證計劃原則和市場經濟秩序正常存在和起作用，也不能使等價交換原則正常運行。因此，灰市會導致消費者支付價格的提高，卻不會因此刺激生產者增加生產，因為灰市的受惠者不是國家或企業，也不是消費者，而是“倒賣者”或“走后門者”。