布雷頓森林體系建立于第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，老牌資本主義國家英國變?yōu)榱耸澜缟献畲蟮膫鶆?wù)國，美國則成了當(dāng)時最大的債權(quán)國，黃金儲備在當(dāng)時已占到世界黃金儲備的70%以上，同時又具有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力作為保障。

　　1944年7月，44個國家或政府的經(jīng)濟(jì)特使聚集在美國新罕布什爾州的布雷頓森林，商討二戰(zhàn)后的世界貿(mào)易格局。會議通過了《國際貨幣基金協(xié)定》，決定成立一個國際復(fù)興開發(fā)銀行(即世界銀行)和國際貨幣基金組織，以及一個全球性的貿(mào)易組織，總稱為“布雷頓森林體系”。布雷頓森林體系以黃金為基礎(chǔ)，以美元作為最主要的國際儲備貨幣。美元直接與黃金掛鉤，各國貨幣則與美元掛鉤，并可按35美元一盎司的官價向美國兌換黃金。